Jueves, Julio 27, 2000

Introducción

Una nueva placa madre recientemente arribó a nuestra puerta, de un fabricante generalmente desconocido para el público. La placa, conocida como la PT-815TX, está hecha por Azza, un fabricante que esencialmente hace su primera aparición en nuestro laboratorio. Basada en el recientemente develado chipset Intel 815 (que en sí mismo tiene muchas características en común con el chipset i810), la Azza PT-815TX parece ser un producto bien diseñado. De hecho, fuimos sorprendidos agradablemente por sus muchas características originales, que describiremos en detalle en esta revisión. Para comenzar, la PT-815TX parece estar posicionada como una solución todo-en-uno, incluyendo tanto una tarjeta de sonido AC"97, como una tarjeta 3D AGP integradas. Antes de pasar a esta placa por el microscopio, sin embargo, tomemos un pequeño desvío, y presentemos apropiadamente al chipset Intel 815.

Una breve historia del chipset Intel 815

Primero que nada, es de más que de un poco de importancia echar un poco de luz en el chipset usado en la placa que estamos revisando - el Intel 815 - que en sí mismo tiene - entre otras características - una tarjeta de video 3D AGP integrada.

Mientras que muchos sitios de hardware en la web hoy en día han promocionado al chipset i815 como el sucesor del chipset Intel 440BX, es importante apuntar que el i815 tiene poco en común con este chipset. Por otra parte, el chipset i815 usa el mismo controlador gráfico que el i810E, así como también una versión modificada del último controlador de memoria el cual permite trabajar con memoria PC133. También en común con el i810, el i815 usa el mismo "ICH" i82801AA, y el mismo "FWH" i82802. En breve, el i815 está mucho más cercanamente relacionado al chipset i810, que al famoso chipset de Intel 440BX.

La tarjeta de video AGP integrada

La i815 difiere del i810 que que usa un controlador GMCH diferente para los gráficos y la memoria. Por otra parte, usa el mismo controlador I/O hub (ICH), y el mismo Firmware Hub (FWB) que se usan en el i810E, y el i820E, con solo pocas modificaciones menores.

Más aún, el i815 tiene un bus AGP con una tasa interna de 1/2 de la velocidad del FSB, y permite modos AGP de 1X/2X/4X - como los chipsets i820 y i820E. En cuanto al video, es manejado por el i752 asociado comúnmente con el i810, con la diferencia de que ahora opera a 133MHz mientras que en el i810 trabajaba a 100MHz.

El i815 no tiene, sin embargo, un cache de video integrado instalado en la placa madre - no como los chipsets i810-DC100 y i810E - pero sí permite el uso de una tarjeta de expansión de memoria, el cual, una vez conectado al conector AGP, sirve para ese propósito.

Dicho todo esto, tenemos que decir que el rendimiento AGP ofrecido por el i752 integrado nunca ha sido particularmente estelar. Esto en buena medida nos da una razón más para optar por una tarjeta gráfica AGP convencional, en lugar de preferir la tarjeta de video integrada.

Siguiente: El i815 (continua).