Lunes, Enero 18, 1999

Introducción

Desde hace varios meses ya, esta placa madre es una de las más populares entre quienes aplican Overclocking y los aficionados al rendimiento. Estos productos brindados a nosotros por cortesía de SID Distribution Canada tiene un diseño muy interesante y ofrece una gran usabilidad debido a su diseño sin jumpers. De hecho, la característica "Soft Menu" de esta placa madre permite cambiar todas las opciones del procesador incluyendo el multiplicador, la frecuencia del bus y el voltaje principal del procesador, directamente desde el BIOS.

La placa

La imagen de abajo nos da una muy Buena vista de esta placa madre. De todas formas, aún si esta placa madre tiene un diseño muy bueno, tiene algunas pequeñas fallas. Por ejemplo, como podemos ver en la imagen, los conectores IDE están ubicados uno detrás del otro en orden invertido, donde el conector del puerto 1 está detrás del conector del puerto 2, quedando en el borde de la placa. Entonces, con el conector del puerto 1 localizado detrás del conector del puerto 2, significa que el cable del disco duro principal tiene que ser ubicado detrás del cable de la unidad que use el conector del puerto IDE 2 y esto no lo hemos encontrado en ninguna otra placa madre que hayamos probado hasta ahora. Más aún, el conector SB-Link está localizado entre el slot PCI 1 y el 2 lo que significa que si ambos slots están ocupados, usted tendrá que desconectar las tarjetas que estén en esos slots para tener acceso a este conector. Por otro lado, los conectores de los accesorios del panel frontal están impresos de forma equivocada en la placa madre, comparando con las indicaciones incluidas en el manual del usuario. Por lo tanto, los pines Keylock, Pwr-Led y Hdd-Led no deben ser usados como se indica en la placa madre, sino como se indica en el manual del usuario. De todas formas, la polaridad del Pwr-Led está invertida, por lo que no pudimos lograr que este Led operara con esta placa madre, y nuevamente, nunca nos encontramos con tal problema en ninguna otra placa madre probada en el pasado. Finalmente, como se puede ver, hay solamente 3 bancos de memoria y esto es un poco decepcionante, porque hubiera sido muy apreciado un banco de memoria adicional.

Instalación

Esta placa madre es una de las más fáciles de instalar que hayamos visto. Su diseño sin jumpers hace que sea solamente una cuestión de minutos instalar esta placa madre. Además, el manual del usuario incluido con esta placa madre no solamente se uno de los más lindos que hemos visto, sino que también es uno de los más detallados que hayamos visto a la fecha. Contrariamente a todas las otras placas madres probadas en este sitio hasta ahora, el CD de instalación no está en un sobre de papel, sino que está en un sobre de vinilo suave.

Funcionalidades

Muchas funcionalidades no encontradas en varias placas madres son exactamente las que se encuentran en el BIOS Soft Menu de esta placa madre, y estas funciones directamente se refieren al procesador. Por lo tanto, la frecuencia del bus puede ser seleccionada de un rango que va desde 66Mhz a 133Mhz incluyendo: 66Mhz, 75Mhz, 83Mhz, 100Mhz, 103, 112Mhz, 124Mhz y 133Mhz pero no se puede usar la frecuencia de 60Mhz. Los valores de multiplicador disponibles van desde 2x a 5.5x en pasos de .5 pero no más allá de este valor, por lo tanto no es posible usar un multiplicador de 8X como se puede ver en muchas placas madres. El voltaje principal del procesador puede ser seleccionado manualmente y ajustado en pasos de .05 y .1 voltios. Algunas características especiales también fueron incluidas y por ejemplo es posible desactivar la detección de la señal "SEL100/66#" del procesador, para usar un valor de multiplicador diferente del valor que el que normalmente usaría el procesador, pero tenga en mente que esta características puede no tener efecto en algunos procesadores. Una función Turbo también está disponible para dar cerca de 2.5% de mejora de rendimiento al sistema. Finalmente, una función llamada "AGPCLK/CPUCLK" permite fijar la frecuencia del puerto AGP a la frecuencia del Bus. Normalmente, la frecuencia del Bus es dividida por 3 y multiplicada por 2 para dar una frecuencia de puerto AGP de 66Mhz pero con esta característica usted puede fijar una frecuencia de puerto AGP 1/1.

El paquete de Software

Entre los programas incluidos en el CD de instalación usted encontrará los controladores Intel Bus master, un programa de flash del BIOS, controladores Win95 PCI bridge y un utilitario de formateo de bajo nivel de discos duros. Las otras aplicaciones son un protector de pantalla, un manual del usuario, el Acrobat reader, el sitio web de Abit y una sección freeware incluyendo: PointCast Network y el Inforia Quest98.

Las pruebas fueron ejecutadas bajo Win95 OSR2.

La configuración del sistema fue como sigue:

Placa madre: Abit BH6
CPU: Intel Pentium II 350mhz
Memoria: 128mb PC100 SDram (LGS)
Primer canal IDE puerto Primario: Quantum Fireball EIDE ST 3.2A
Segundo canal IDE puerto Primario: Unidad de CD-ROM AOpen CD-936E
Slot PCI número 2: Matrox Mystique G200 16Mb AGP
Slot ISA 2: Tarjeta de sonido Ensoniq Soundscape
Slot ISA 1: Modem US Robotic 56k X2
SO: Win95B OSR2 4.00.950B
DirectX 6

Winbench98 CPUmark 32

El puntaje obtenido por esta placa madre es un poco bajo en nuestra opinión. De hecho, hubiéramos esperado algo en la vecindad de 900 o más, pero no es el caso desafortunadamente.

Winbench98 FPU Winmark

Nada nuevo aquí, pues todas las placas madres probadas han alcanzado un puntaje de 1800.

Winstone98

El rendimiento general del sistema usando esta placa madre medido con Winstone98 fue también un poco decepcionante, y hubiéramos esperado algo un poco más alto aún si el valor obtenido por esta placa madre no es para nada malo.

La tabla de evaluación de abajo muestra tanto los puntos fuertes como los débiles de la placa madre probada. No necesitamos recordarle que el rendimiento no es el único criterio de compra en una placa madre. La mayoría de las placas madre de hoy en día exhiben rendimientos muy cercanos unas de otras, por lo que necesitamos información adicional para ayudarnos a distinguir las ventajas reales de una placa madre comparándola con sus competidores. Aquí es exactamente donde esta tabla de evaluación se vuelve útil.

El puntaje obtenido por esta placa madre es de 88 de 100 y esta es una muy Buena indicación de la alta calidad de esta placa madre. Con este puntaje, podemos ver que la fortaleza de esta placa madre compensa algunas de sus debilidades, y esto es lo que hace la diferencia entre una Buena placa y una mala.

Los puntos fuertes

Los puntos fuertes de esta placa madre son: su gran facilidad de uso, su impresionante capacidad para Overclocking, su gran estabilidad y su muy bien escrito manual del usuario.

Los puntos débiles

Las cosas que no nos gustaron acerca de esta placa madre son: la Pobre calidad del mecanismo de retención del procesador, los errores entre lo impreso en la placa madre y el manual del usuario, la disponibilidad de solamente 3 bancos de memoria en lugar de 4 y finalmente la cuestionable ubicación de los conectores de disco duro. Aún si el rendimiento general de esta placa madre no es del todo malo, esperábamos algo mejor. Note que parece que algo de rendimiento hubiera sido voluntariamente sacrificado para ganar algo más de estabilidad, y realmente no podemos quejarnos de esto, porque la estabilidad de esta placa madre es muy difícil de romper.

Conclusiones

Como conclusión, esta placa madre parece ser muy interesante especialmente cuando consideramos dos puntos. El primer punto es el hecho de que esta placa madre es una de las más (sino la más) fácil de instalar por un novato, pues no se necesita fijar ningún jumper. El segundo punto concierne al hecho de que esta placa madre es realmente una máquina soñada para cualquier usuario que aplique Overclocking seriamente, permitiendo elegir cada opción del procesador directamente desde el BIOS Soft Menu. Finalmente, su ridículo precio le da a esta placa madre una muy alta tasa precio/calidad no encontrada a menudo en este mercado.

Por información adicional, por favor visite el sitio web de Abit.

Distribuida por mayorista en hardware de computadoras.