La placa madre Abit BF6 slot 1 440BX
Viernes, Setiembre 10, 1999
Introducción
Calentita recién salida de la línea de ensamblaje, la completamente Abit BF6 que recibimos ayer fue una agradable sorpresa. Menos de 48 horas después de conocer de su existencia, fuimos lo suficientemente afortunados para recibir un prototipo. Con no menos de 6 slots PCI, la Abit BF6 trata de cubrir la brecha entre el chipset de Intel i820 (que iba a ser lanzado este otoño), y el i440BX que ha sido relegado por los eventos. Recuerde que ha pasado algún tiempo desde que Abit lanzó, en una gran ceremonia, la BE6 y la BP6 - ambas equipadas con el controlador de disco duro Highpoint HPT366 con soporte ATA66. La BF6 entonces es la compañía lógica para la BE6, mientras que Abit también está introduciendo una nueva versión de la placa llamada BE6 revisión 2. En este artículo, nos enfocaremos en la BF6 y lo que la distingue de otras placas madre que están en este momento en el mercado.
Las características
Diseñada, por lo que parece de la misma placa usada por la BE6, la BF6 que tenemos en nuestras manos no tiene el controlador Highpoint HPT366, y no soporta el estándar ATA66 como se podía esperar. En su lugar, la versión que tenemos en frente se parece más más a un prototipo de evaluación, en lugar de un producto final. De todas formas, estaremos muy sorprendidos si la versión final de esta placa no incorpora el controlador adicional de disco duro ATA66, pues el lugar para esa pieza de hardware es bastante evidente en la placa y las especificaciones técnicas claramente mencionan soporte para discos duros ATA66. Como están las cosas, los conectores presentes se llaman IDE3 y IDE4, que se corresponden a los conectores ATA33 presentes en la placa madre BE6...
En lo que concierne a la expansión, la placa madre BF6 se beneficia de un diseño 6/1/1. Esto se traduce en 6 slots PCI, 1 slot ISA, y 1 puerto AGP - así como también 3 ranuras para DIMM de 168-pines, para un máximo de 768MB de memoria. Note que el slot PCI 3 comparte su IRQ con el slot PCI 6 y el slot PCI 4 comparte su IRQ con el slot PCI 5.
En lo que concierne a la configuración de la BF6, quedamos un poco sorprendidos. Primero, mencionemos que la BF6 usa el nuevo y más flexible BIOS 6.0 Award, que es considerablemente más elaborado que el familiar v4.51. De todas formas, un array de llaves DIP puede ser encontrado en la placa, así como también el Soft Menu II que es típicamente asociado con Abit. Entonces, parece posible configurar la placa madre por dos caminos diferentes. De nuevo, creemos que esta característica particular no estará en la encarnación final de la placa, pues la configuración puede ser estrictamente determinada desde el Soft Menu II. Como ya mencionamos, uno encuentra en la placa no menos de 10 llaves DIP para elegir frecuencias de reloj, multiplicador de reloj para aplicar a la frecuencia principal (para determinar la frecuencia final de operación), frecuencia de reloj AGP, y para activar el Soft Menu II.
Y en cuanto al Soft Menu II, Abit nos ha reservado otra gran sorpresa. No sólo hay frecuencias disponibles entre 66Mhz y 200Mhz, sino que están disponibles en pasos de 1Mhz. Entonces, un total 134 frecuencias de reloj diferentes están disponibles en total. Imagine por un minuto la magnitud de lo que esto conlleva. Es posible, por ejemplo, ajustar un sistema que trabaja bien a 115Mhz, pero que se vuelve inestable a 120Mhz, graduando las frecuencias en pasos de 1Mhz a la vez - encontrando así la mayor frecuencia posible, empujando así el rendimiento hasta el tope. He aquí claramente la última respuesta para quien quiera aplicar Overclocking... Maravilloso, no es así? :)))
Como mencionamos, otras cosas buenas presentadas por Abit están localizadas en el Soft Menu II, y mencionamos:
Ajuste del multiplicador de reloj entre 2X y 8X en pasos de 0.5X
Deshabilitar el bloqueo de multiplicador de los viejos procesadores mediante la función SEL100/66#
Ajuste del bus PCI a 1:2, 1:3, o 1:4 de la frecuencia de reloj
Ajuste del puerto AGP a 1:1, o 2:3 de la frecuencia de reloj
Ajuste del voltaje principal del procesador desde 1.3v a 2.1v en pasos de 0.05v, y desde 2.1v a 3.5v en pasos de 0.1v
Ajuste del voltaje de E/S desde 3.2 a 3.9v en pasos de 0.1v
También, la opción para ajustar la latencia del cache L2 está disponible, como encontramos en la BE6, con la posibilidad de variar el valor de esta opción desde 1 a 15. Al mismo tiempo, está la posibilidad de usar la modulación de espectro de frecuencia para evitar interferencia magnética, así como la detección automática de la frecuencia de PCI ocupados y de los bancos de memoria.
Finalmente, una nueva característica ha arribado, y nos permite fijar el In-Order Queue Depth de 1 a 8. Cuando este valor es 1, el pipelining del procesador está desactivado, y las operaciones se manejan una a la vez. En contraste, cuando este valor está en 8, el pipelining está activo, y permite el manejo de múltiples operaciones simultáneas. "Que significa todo esto?", usted puede preguntar? Es realmente bastante simple: Usted tiene dos alternativas. La primera consiste en reducir su Overclocking para ganar estabilidad seleccionando un In-Order Queue Depth de 8 con el pipelining activo. La segunda alternativa consiste en desactivar el pipelining eligiendo un valor de 1. Haciendo esto, usted reduce el número de operaciones que pueden ser manejadas y por lo tanto la velocidad de proceso de su CPU, pero usted puede aplicar Overclocking más agresivamente para compensar y tener una ganancia final que supere a la ventaja del pipelining. Ahora, usted tiene otra herramienta en su arsenal para lograr el rendimiento máximo de su CPU.
Siguiente: Funcionalidades adicionales.
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