Martes, Marzo 07, 2000

Introducción

Han pasado varias semanas desde que recibimos por primera vez la placa madre AOpen AX6C para revisión, pero debido a la falta de RDRAM, fue imposible hacerlo. Frustrante, para decir lo menos.

Finalmente, sin embargo, pudimos obtener un módulo RDRAM, en un momento donde tales cosas se están vendiendo por $950(USD). Por lo tanto, es con gran placer que le brindamos la revisión de la AX6C, y de sus muy interesantes características.

Primero que nada, queremos mencionar que la AX6C está basada en el chipset Intel 820, también conocido como Camino. La AX6C por lo tanto soporta memoria RDRAM, AGP 4X, y unidades de disco ATA66. Si usted recuerda, sin embargo, este es el mismo chipset que fue largamente demorado debido a un error descubierto por Intel tarde en el juego. El error se manifestó como una decidida inestabilidad cuando trabajaba con más de 2 slots de memoria RIMM. La solución de Intel al problema fue decirle a los fabricantes de placas madres que diseñaran las placas i820 con solamente 2 slots de memoria. AOpen no siguió esta recomendación, debido principalmente al hecho de que el diseño de la AX6C estaba ya finalizado en el momento que Intel descubrió el error, pero también debido a la decisión de AOpen de que la estabilidad de la placa era satisfactoria. Decidieron ellos sabiamente? Esperemos que el siguiente juego de pruebas conteste la pregunta...

Las características

La AX6C es expansible via su diseño 5/0/1. Esto significa que tiene 5 slots PCI, ningún ISA, y un puerto 1 AGP. En adición se incluyó un slot AMR en el diseño de esta placa madre. Finalmente, los 3 slots de 184-pines para SRIMM pueden soportar un máximo de 1GB de memoria.

En lo que concierne a la configuración de la AX6C, lo que tenemos ante nosotros es un diseño totalmente sin jumpers. Esto significa que no hay jumpers para configurar, pues el BIOS incorpora las funciones necesarias para ajustar los parámetros del procesador, y de la memoria.

Dentro del BIOS, uno encuentra el menú "Frequency/Voltage Control", el cual permite al usuario cambiar el multiplicador de reloj del procesador (que no tiene efecto con el PIII), la frecuencia del bus principal, y el multiplicador de reloj propio de la memoria. En este último punto, queremos apuntar que la AX6C sincroniza el reloj de la memoria RAMBUS con el del procesador, y aplica una selección de multiplicadores que incluyen: 2X, 2.66X, 3X, y 4X. Fijando estos varios multiplicadores, es posible obtener 2X 100Mhz = 200MHz = (PC400 RDRAM 400Mb/seg), 3.0 x 100MHz = 300MHz ( PC600 RDRAM 600MB/seg), y 4.0 x 100MHz = 400MHz PC800 RDRAM 800Mb/seg). También, la memoria RAMBUS, como la DDR-SDRAM, usa tanto el borde ascendente como el descendente del ciclo de reloj para transferir datos, por lo tanto efectivamente duplicando el ancho de banda de la memoria.

Desafortunadamente, no hay opción brindada para alterar el voltaje principal del procesador.

Las frecuencias de reloj disponibles en la AX6C incluyen: 100Mhz, 105Mhz, 114Mhz 120Mhz, 124Mhz, 128Mhz, 133Mhz, 138Mhz, 143Mhz, 148Mhz, 150Mhz, 152.5Mhz, 155Mhz, y 160MHz.

Comentarios

Lo primero que notamos sobre la AX6C es el horroroso posicionamiento del conector ATX, directamente detrás del procesador.

Después, nos sorprendió el tamaño y el número de los capacitores encontrados cerca del procesador, y de los slots de memoria. Con una configuración como esta, la AX6C ciertamente no carecerá de filtrado.

Por último, pero no menos importante, como la AX6C viene con 3 slots SRIMM, AOpen brinda 2 tarjetas de continuidad para ocupar los slots vacíos, porque, como usted recordará, el estándar RAMBUS requiere que todos los slots estén ocupados físicamente para completar el circuito.

Siguiente: Características (continua).