Martes, Junio 27, 2000

Introducción

Debe ser dicho que ha pasado algún tiempo ya desde que la AOpen AK72 llegó a nuestra puerta, y bastante tiempo también en el que hemos estado ansiosos por probarla. La AK72, verán, pertenece a la última generación de placas Athlon basadas en el chipset Via KX-133. En adición a esto, la AK72 se beneficia de un buen número de características de diseño incluidas por el equipo de AOpen, como capacitores de 2200mfd LSR, el "Frequency Isolation Wall" que sirve para reducir la interferencia entre pistas, "Die-Hard" BIOS, y "Resettable Fuses" que añaden protección contra picos de corriente. Como parte de nuestra revisión, usted encontrará descripciones detalladas de todas estas características más abajo. Dicho esto, comencemos las pruebas.

Las características

La AK72 es expansible via sus 5 slots PCI, 1 slot ISA, un puerto AGP, y un slot AMR. La AK72 también tiene tres bancos de 168-pines para DIMM que pueden acomodar hasta 1.5GB de memoria PC100, PC133, o VCM.

La configuración de la AK72 se logra dentro del BIOS, pues no hay jumpers específicamente relacionados con esa tarea. Los únicos jumpers presentes relacionados al funcionamiento de la placa son el JP21 - que determina el rango de frecuencias de FSB que estarán disponibles en el BIOS, y JP12 - que puede ser usado para activar/desactivar la tarjeta de sonido AC"97. También hay un jumper - JP14 - el cual puede ser usado para resetear el BIOS. Para ajustar la frecuencia operativa del FSB, uno necesita solamente ir al BIOS. Un rango de valores entre 100MHz y 147MHz está disponible, incluyendo 100Mhz, 110Mhz, 115Mhz, 120Mhz, 124Mhz, 129Mhz, 133Mhz, 138Mhz, 143Mhz, y 147Mhz. Una opción también está disponible para fijar la frecuencia del bus de memoria a un valor igual a la frecuencia del bus PCI (que normalmente opera a 33MHz), multiplicado por 3 o 4. Por favor note que cuando se aplica Overclocking, la frecuencia del bus de memoria también se elevará con la frecuencia del bus del sistema. Esto significa que un FSB de 115MHz, en conjunto con un multiplicador de 4 para el bus de memoria, resultará en que el bus de memoria operará a 153MHz. Por lo tanto, no todos los módulos de memoria sostendrán una frecuencia tan alta sin problemas.

Por último pero no menos importante, es también posible ajustar el voltaje principal del procesador desde dentro del mismo menú del BIOS. El voltaje puede ser fijado entre 1.30V y 2.05V en pasos de 0.5V, o entre 2.10V y 3,50V en pasos de 0.1V.

Las particularidades

Fusible reseteable

Las placas madres convencionales utilizan fusibles comunes los cuales proveen una protección moderada contra picos de corriente, o corto-circuitos como a veces ocurren, digamos, entre el puerto USB y el teclado. Estos fusibles están soldados a la propia placa, y cuando se frien por uno de los efectos anteriormente mencionados, la placa entera se vuelve disfuncional. La AK72, sin embargo, emplea fusibles que se resetean a si mismos una vez que el pico ha pasado.

Operación sin baterías

La AK72 también emplea un diseño que hace uso de una batería interna, solo cuando el sistema no está conectado directamente a una fuente de energía. Cuando una computadora equipada con el sistema Battery Less es entonces conectada, el voltaje está brindado directamente por el cable ATX, extendiendo así la expectativa de vida de la batería.

Die-Hard BIOS 100% de protección contra virus

Recientemente, virus como el CIH han probado ser capaces de destruir los datos localizados en el BIOS. La AK72, sin embargo, no usa un BIOS codificado por software, y está por lo tanto protegida de esta forma de ataque. Un BIOS secundario está presente, sin embargo, el cual puede ser usado para actualizar el primario en caso de que esta última se haya corrompido.

Capacitores de 2200uf "Low ESR"

La calidad de los capacitores en una placa madre juega un rol primario en determinar simplemente cuan estable será la placa. Los capacitores de 2200uf de gran capacidad usados por la AK72 son 'Low ESR' para una estabilidad aún mejor. Los capacitores Low ESR introducen una resistencia serie altamente reducida en el circuito, y por lo tanto no cargan al circuito como lo harían los capacitores estándar. La ubicación de los capacitores es también crucial para la estabilidad de un sistema, y AOpen ha ubicado 7 cerca del propio slot del procesador, y 4 más cerca de los slots de memoria.

Frequency Isolation Wall (Pared de aislamiento de frecuencias)

La misma ubicación de los componentes de una placa madre y las pistas de circuito que conducen a estos componentes juegan un rol importante en cuanta interferencia una pista engendrará en pistas vecinas. AOpen ha ido bastante lejos al reducir esta "conversación" asegurándose de que las pistas que llevan señales electrónicas, operan a frecuencias dentro de cierto rango unas de otras. Esto ayuda a reducir al ruido inducido causado por señales parásitas entre las pistas.

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